Данло добродушно улыбнулся, понимая ее беспокойство. Бардо восседал на мягкой подушке, теребя складки черной пилотской формы. Налловые доспехи он давно уже снял, но блестящий шешиновый плащ оставил. Твоя неуверенность лучшая рекомендация для кандидата на этот пост. Отказаться ты не можешь. Я не хочу нарушать свои обеты снова. Значит, выбора у меня нет? Люйстер, умница с доброй улыбкой на угольночерном лице, был самым старым из учеников фраваши. Люйстер проводил их по извилистым коридорам в думную комнату, где все так же пахло раздавленной хвоей и было полно арф, книг, фравашийских ковров, инопланетных музыкальных инструментов и прочих вещей. По нему, как это обычно бывает у инопланетян, не было видно, что он болен,и еще менее, что он умирает. Только большие золотистооранжевые глаза выдавали боль, от которой страдал старый фраваши.
Охо, у нас гости! Подождите, пожалуйста, немного я хочу проститься с учениками. Это изнуряло его, но он сохранял легкий, шутливый тон и каждому дарил чтонибудь на память арфу, барабан, орех шраддху, красивую чайную чашку. Ну и холод же у вас тут, пожаловался он. Ничего, если я останусь в шубе? С тем же успехом я мог бы спросить у тебя, можно ли мне не снимать свою шубу. Впрочем, я и правда прошу, чтобы мне позволили еще немного ее поносить. Негоже ученику сидеть перед своим учителем с закрытым лицом, правда ведь? Данло нерешительно взглянул на дверь, опасаясь, как бы в комнату ктонибудь не зашел. Хорошо, почтенный, кивнул он, я сниму ее, если ты хочешь. Он стянул маску через голову и замер, тихий и чуткий, как снежная сова на дереве.
Но и нечто новое присутствовало в нем, нечто странное и чудесное, как будто все клетки его тела трудились, придавая ему какойто другой, не завершенный пока, образ. Может, к тебе резчик тайком приходил? Да нет, вам все равно не хватило бы времени. Ну надо же, ейбогу! Рад видеть тебя снова видеть человека, которым ты стал. Я рад видеть тебя таким, каков ты есть. А теперь нам пора проститься. Он сказал, что приготовил подарки для них обоих. Я всетаки хочу сделать тебе небольшой подарок перед тем, как отправиться в свое очередное путешествие. Ахох, все такой же нетерпеливый. Вот получишь подарок тогда и поймешь.
Фраваши известны своими талантами в музыке и в различных применениях языка мокша, но никак не в математике. Считаешься блестящим пилотом, аха, а математических формул понять не можешь? Бардо вернулся к затейливым черным знакам на первой странице. Проложить прямой маршрут между любыми двумя звездами возможно, это так, но найти его, как правило, очень трудно. Здесь я попытался доказать эту теорему конструктивно. Между любыми звездами вселенной. Данло тоже смотрел на своего учителя, но совсем подругому глубоко и странно. Казалось, он открыл в загадочном старом инопланетянине нечто такое, о чем прежде не догадывался.
Данло уже получил свой подарок. Я отдал ему то, чем очень дорожил когдато. Данло при этих словах достал из кармана шубы длинный золотой ствол. Я подарил ему то, чем дорожил еще больше, так, все так.
Но тут он вспомнил, зачем их позвали в эту холодную, выложенную камнем комнату, вспомнил о сострадании и о требованиях этикета.
